Inside Japan – The Secret Pros of Wearing Face Masks

Hello everyone! How are you? I am fine, Japan started lifting restrictions in some prefectures, and seems that it will open up completely next Monday. Anyway, these days one thing that impressed me is the increasing amount of people in the West starting to complain about the use of face masks. They seem to be afraid about the possibility that it will become a new “normal”.

The first time I used a face mask in Japan I felt very strange: Am I wearing it the right way? How do I look like? What are other people thinking? But then after a couple of uses, and after seeing its benefits, I can say I am not against it at all. I am happy if for example in Europe people will be able to wear it without being pointed out as crazy. In a nutshell, I would not mind if it will become “normal”. For the ones who are still skeptic, I would like to share all the face masks’ benefits.

List of pros
So, what are the pros of wearing face masks? I found seven, from the most serious to the less one. Here follows the list:

They are perfect for light colds: If you have a very light cold and you do not want to miss your lesson at school or university, or you want to go to work anyway (I am sure you did it at least once in your life) you can do it without infecting others! It is a useful protection for the community, you are thinking about the good of your work and school colleagues.

They communicate silently: This follows the previous point. Have you ever had a day at work where you did not feel perfectly? And maybe your boss or colleagues were super strict on you, not noticing you were not in the best shape? Well, with a mask you can silently communicate “I am sorry, I am not in my best condition” and people may ask you how you feel (especially on the first day) and may pay more attention to it (but this depends on the other person’s sensibility).

They are perfect for allergies: Towards the end of February, then in March, many people suffer from allergies. Me too, and it is so annoying: The trees start losing their pollen like snow, and you spend your day sneezing, suffering and wasting too many tissues. By wearing a mask, the pollen does not get into your nose and you can have a better day, trust me!

They are perfect for winter: I used them in winter to protect my face from the gusts of wind, which destroy your lips and make the tip of your nose freeze. By breathing inside the mask, you will always keep your face at warm temperature. I have been to Hokkaido (North of Japan) with more than -12 Celsius degrees, and even the cheapest mask saved my face. It is better than a scarf (which you have to wear anyway for your neck) because it allows you to breathe better.

They are cheap: Of course, now in Europe face masks are sold like if they were made of pure gold. But once the situation gets better, I am sure their price will decrease. In Japan, you can buy a box with many simple masks for 1 or 2 dollars circa (e.g., in convenience stores), or better ones (with fabric) for almost the same price but in less quantity.

They are sexy: This is kind of a joke, but it is partly true, especially for younger generations. I am sure that if masks would become a custom, when this Covid situation will come to an end, other kinds may be exported too, and you will be able to try the black ones (my favourite), the ones made of fabric, etc. and be mysterious and sexy like a KPOP (Koean Pop) idol.

They perfectly mask imperfections: This last point goes together with the previous one. What can you do to cover embarrassing pimples showing up on your chin? Maybe you popped one of them, ending up having a cicatrix. Or maybe you have a scar after shaving your beard. No problem! Face masks come handy also in these situations. 

Cons and conclusions
Of course, there are cons of wearing face masks: For example, they may go against the current law in some countries that forbids to cover the face, or simply some people find them to be uncomfortable, and so on. Anyway, I personally hope we will be able to wear it or not as we prefer, like in Japan or Korea. What do you think? Feel free to leave a comment!

Thank you,

Elly

Discover more about my Japanese experience: Inside Japan | Inside Japan – The Exhibition | Inside Japan – Living Tokyo! | Inside Japan – Virtual Tours!

Ciao a tutti! Come state? Io sto bene, il Giappone ha cominciato a liberare alcune prefetture dalle restrizioni, e sembra che si riaprirà completamente il prossimo lunedì. Comunque, in questi giorni una cosa che mi ha impressionata è la crescente quantità di persone in Occidente che iniziano a lamentarsi dell’uso delle mascherine. Sembrano avere paura della possibilità che diventino una nuova “norma”.

La prima volta che ho usato una mascherina in Giappone mi sono sentita molto strana: la sto indossando nel modo giusto? Come sembro? Cosa stanno pensando le altre persone? Ma poi dopo un paio di usi, e dopo aver visto i suoi benefici, posso dire che non sono affatto contraria. Sono felice se ad esempio in Europa le persone saranno in grado di indossarla senza essere additate come pazze. In poche parole, non mi dispiacerebbe se diventasse “normale”. Per quelli che sono ancora scettici, vorrei condividere tutti i vantaggi delle mascherine.

Elenco dei pro
Quindi, quali sono i pro dell’indossare le mascherine? Ne ho trovati sette, dal più serio al meno serio. Ecco di seguito l’elenco:

Sono perfette per i raffreddori leggeri: se avete un raffreddore molto leggero e non volete perdervi la lezione a scuola o all’università, o volete comunque andare al lavoro (sono sicura che l’abbiate fatto almeno una volta nella vita) potete farlo senza infettare gli altri! È una protezione utile per la comunità, state pensando al bene dei vostri colleghi di scuola e lavoro.

Comunicano silenziosamente: segue il punto precedente. Avete mai avuto una giornata di lavoro in cui non vi sentivate perfettamente? E forse il vostro capo o i colleghi sono stati super severi con voi, non notando che non eravate nella vostra forma migliore? Bene, con una maschera potete comunicare silenziosamente “Mi dispiace, non sono nelle mie migliori condizioni” e le persone potrebbero chiedervi come vi sentite (soprattutto il primo giorno) e prestarvi più attenzione (ma questo dipende dalla sensibilità dell’altra persona).

Sono perfette per le allergie: verso la fine di febbraio, poi a marzo, molte persone soffrono di allergie. Anche io, ed è così fastidioso: gli alberi iniziano a perdere il loro polline come se fosse neve, e voi passate la giornata a starnutire, soffrire e sprecare troppi fazzoletti. Indossando una mascherina, il polline non vi penetra nel naso e potete passare una giornata migliore, fidatevi di me!

Sono perfette per l’inverno: le ho usate in inverno per proteggere il mio viso dalle raffiche di vento, che distruggono le labbra e congelano la punta del naso. Respirando all’interno della maschera, manterrete sempre il vostro viso a una temperatura calda. Sono stata a Hokkaido (Nord del Giappone) con più di -12 gradi Celsius e anche la mascherina più economica mi ha salvato la faccia. È meglio di una sciarpa (che dovete comunque indossare per il collo) perché vi permette di respirare meglio.

Sono economiche: certo, ora in Europa le maschere per il viso sono vendute come se fossero fatte di oro puro. Ma una volta che la situazione migliora, sono sicura che il loro prezzo diminuirà. In Giappone, è possibile acquistare una scatola con molte maschere semplici per circa 1 o 2 dollari (ad esempio, nei negozi di alimentari) o migliori (con tessuto) per quasi lo stesso prezzo ma in quantità inferiore.

Sono sexy: è una specie di scherzo, ma è in parte vero, specialmente per le generazioni più giovani. Sono sicura che se le maschere diventassero un’abitudine, quando questa situazione del Covid finirà, potrebbero essere esportati anche altri tipi e sarete in grado di provare quelle nere (le mie preferite), quelle realizzate in tessuto, ecc. ed essere misteriosi e sexy come un idolo del KPOP (Korean Pop).

Mascherano perfettamente le imperfezioni: quest’ultimo punto va di pari passo con il precedente. Cosa si può fare per coprire i brufoli imbarazzanti che si presentano sul mento? Forse ne avete scoppiato uno, finendo per avere una cicatrice. O forse avete una ferita dopo aver rasato la barba. Nessun problema! Le mascherine tornano utili anche in queste situazioni.

Contro e conclusioni
Naturalmente, ci sono i contro dell’indossare le mascherine: ad esempio, potrebbero andare contro la legge attuale in alcuni paesi che vieta il coprirsi il viso, o semplicemente alcune persone le trovano scomode, e così via. Ad ogni modo, spero personalmente che saremo in grado di indossarle o meno a nostro piacimento, come in Giappone o in Corea. Cosa ne pensate? Sentitevi liberi di lasciare un commento!

Grazie,

Elly

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